橄欖樹(shù)以其和平的象征含義聞名于世。這個(gè)含義是羅馬人對世界的貢獻，公元前27-180年是羅馬帝國統治下的和平時(shí)期，羅馬各附屬?lài)氖拐哂P見(jiàn)羅馬皇帝時(shí)，都要獻上橄欖枝以示和平。

在羅馬人的強勢影響下，猶太教和基督教中所提到的鴿子銜回諾亞身旁的橄欖枝，由僅僅象征此樹(shù)種的頑強生命力轉化為代表上帝試圖與人類(lèi)重歸于好的意圖?！?/p>

橄欖樹(shù)自古以來(lái)就是地中海地區重要的樹(shù)種，是當地人所崇拜的圣樹(shù)。傳說(shuō)智慧女神雅典娜將長(cháng)矛投擲于巖石上，為雅典創(chuàng )造出了一棵結滿(mǎn)果實(shí)的橄欖樹(shù)，并因此戰勝了對手海神波塞東，贏(yíng)得了對雅典的資助和保護權。

在藝術(shù)作品中，眾神之王宙斯總是為橄欖花環(huán)所裝飾。猶太教和基督教都視橄欖樹(shù)為受到上帝祝福的植物。對伊斯蘭教來(lái)說(shuō)，它是智慧、富饒、和平、光明的象征。在日本，橄欖樹(shù)是友誼和成功的象征。

橄欖樹(shù)生命力極為頑強，地中海沿岸的人們稱(chēng)之為“生命之樹(shù)”。它同時(shí)還被賦予了“童貞”的意義。據說(shuō)赫拉準備引誘宙斯時(shí)，身上總是涂滿(mǎn)了神圣的橄欖油。在進(jìn)入現代社會(huì )之前，希臘的新娘結婚時(shí)，都會(huì )佩戴或手持橄欖葉。